1965年11月10日，上海《文化报》发表姚文元的《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》一文，揭开了“文化大革命”的序幕。 
    1966年5月16日，中共中央政治局扩大会议通过了由毛泽东主持起草的《中国共产党中央委员会通知》（即《五一六通知》）。它的通过和贯彻标志着“文化大革命”的全面发动。 
    1976年，以华国锋、叶剑英、李先念等为核心的中央政治局，粉碎了四人帮，从根本上挽救了党、挽救了革命，结束了“文化大革命”这场灾难。 
    1977年8月，在中国共产党第十一次全国代表大会上，党中央正式宣布“文化大革命”结束。